美媒：滞留国际空间站已3个多月，波音“星际客机”飞船被发现发出异响

来源：环球时报新媒体

美国科技网站“Ars Technia”1日消息，星际客机滞留国际空间站已3个多月的美媒波音“星际客机”飞船被发现发出异响。

当地时间8月31日，滞留站已南充市某某餐具厂美国航天局宇航员布奇·威尔莫尔称，国际个多他注意到“星际客机”飞船内部的空间扬声器发出了一些奇怪的声音。

波音“星际客机”飞船被发现发出异响

“我有一个关于‘星际客机’的月波音飞异响问题，”威尔莫尔通过无线电向位于休斯敦的船被航天中心发信息称，“扬声器里传来奇怪的发现发出声音……我不知道是什么声音。”

威尔莫尔说，星际客机他不确定是美媒空间站和航天器之间的连接出现了什么异常，还是滞留站已其他原因导致了噪音。他询问休斯顿林登·约翰逊航天中心的国际个多南充市某某餐具厂控制员，看他们能否听到航天器内部的空间声音。报道称，月波音飞异响威尔莫尔将话筒放在“星际客机”内部的船被扬声器上，不久后便传出明显的“砰砰砰”的声音。几分钟后，任务控制中心通过无线电回复称，他们通过“有线”连接收听了“星际客机”内部的声音。

报道称，目前还不清楚是什么导致了这种奇怪的噪音，但预计原因很可能是良性的。

美国航天局此前宣布，在滞留国际空间站多日之后，美国波音公司“星际客机”飞船终于确定将于9月6日启程不载人返回地球。而滞留的两名宇航员威尔莫尔和威廉姆斯将于明年2月SpaceX公司的“龙”飞船返回地球。

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放着现成的“龙”飞船不坐，NASA为何非要两名美国宇航员再“漂”半年？

美国国家航空航天局纠结了许久之后，终于还是给波音公司沉重一击：两名在国际空间站滞留的美国宇航员将由美国太空探索技术公司（SpaceX）的载人“龙”飞船在明年2月送回地球，而波音公司出现故障的“星际客机”飞船则将在今年9月以无人驾驶模式自行返航。

图为波音“星际客机”飞船和被困的两名宇航员

应该说，对于这个结局，其实外界早有预感，毕竟NASA给了波音公司足够长的时间，但依然没有能够彻底解决“星际客机”飞船的故障，说明问题可能不是一时半会就能搞定的。

简单地说，“星际客机”飞船已知的主要问题是在飞向国际空间站的途中暴露的——包括氦气泄漏和28台姿态控制推进器中的5台失效。波音公司副总裁兼商用载人航天项目经理马克・纳皮透露，工程师团队正在处理与推进器问题和氦气泄漏相关的“30多项措施”，但一直没有拿出令NASA信服的结论。波音工程师团队认为，姿态控制推进器失效的原因是飞船设计缺陷导致姿态控制推进器集中在飞船服务舱周边的四个狗窝状推进舱内，推进器启动时释放的热量无法即时排放，进而导致推进器因过热而自动关闭。但波音公司后来承认，在新墨西哥州白沙试验场进行的地面测试中未能完全复现“星际客机”飞船姿态控制推进器在太空中出现的问题，因此这些改进措施的实际效果如何，NASA方面心存怀疑。

因此就如NASA局长比尔·尼尔森所说，让波音公司飞船空载返回地球的决定“是出于对安全的承诺”。这样可以在飞船返回过程中继续收集相关测试数据，同时不让宇航员“承担超过不必要范围的风险”。

但就算“星际客机”飞船不好用了，目前国际空间站不是还停靠着另一艘载人“龙”飞船吗？为何NASA放着现成的飞船不用，非得让两名美国宇航员再等半年时间、换乘下一班载人“龙”飞船呢？

这就要解释几个概念了。首先，“星际客机”飞船必须赶紧走，腾出国际空间站的对接口，以便新一批宇航员（Crew-9）搭乘“自由”号载人“龙”飞船进驻国际空间站。目前国际空间站的宇航员交接采用在轨轮换的方式，即新一批宇航员抵达国际空间站完成工作交接后，前一批宇航员才离开，这样就意味着国际空间站将会同时停靠两艘载人飞船。而目前国际空间站可以停靠美国标准载人飞船的两个对接口分别停靠着搭乘前一批宇航员（Crew-8）的“奋进”号载人“龙”飞船和“星际客机”飞船，这也意味着“星际客机”必须先脱离国际空间站以腾出对接口，新的载人“龙”飞船才能升空。

其实就是因为“星际客机”飞船占用了一个对接口，导致Crew-8任务组的宇航员们已经超期部署了……

其次，根据NASA的计划，威尔莫尔和威廉姆斯两名宇航员被迫在太空中多停留6个月，也是没有办法的选择——当前与国际空间站对接的“奋进”号载人“龙”飞船处于满员状态。SpaceX最初研制载人“龙”飞船时，设计指标是可以同时搭载7名宇航员，但NASA评估后认为其内部座椅的倾斜角度有问题，可能在飞船落地时会让宇航员受到严重冲击。经过改进后，载人“龙”飞船的座椅倾斜角度被放平，但这也导致其飞船搭载的人数减少到4人。此外，根据NASA和SpaceX的相关规定，宇航员搭乘载人“龙”飞船时必须穿上配套的舱内航天服。目前国际空间站没有多余的SpaceX舱内航天服，还需要等待“自由”号载人“龙”飞船抵达国际空间站时将他们的航天服一并带上来，才能换乘载人“龙”飞船返航。为此“自由”号载人“龙”飞船也只能搭载两名宇航员升空，才能保证威尔莫尔和威廉姆斯能够搭乘该飞船返回地球。

载人“龙”飞船早期设计可以容纳7人（上），但最终只能同时搭载4名航天员（下）

因此早先外界乐观预测这两名宇航员可以搭乘“奋进”号载人“龙”飞船，与Crew-8任务组的4名宇航员一起返航的计划实际没有可行性。

当然，除了等待载人“龙”飞船之外，这两名美国宇航员想要返回地球还有其他解决方案。对此，SpaceX首席执行官马斯克在社交媒体上就表示：“俄罗斯是唯一的选择。”因为目前国际空间站还有多个俄式标准的对接口可以对接俄罗斯“联盟”号载人飞船。

但非常明显的是，鉴于当前近乎冰冻的美俄关系，除非实在不得已，美国根本不可能在此问题上向俄罗斯求助……

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